O executivo municipal de Portimão aprovou por unanimidade, em reunião de câmara realizada ontem, um voto de pesar pelo falecimento de Paulo Pinheiro, tendo decretado para hoje, 18 de julho, Luto Municipal por ocasião das suas cerimónias fúnebres.

Na mesma reunião de câmara, foi aprovado recomendar à Comissão Municipal de Medalhas e Títulos Honoríficos a atribuição, a título póstumo, da Medalha de Honra do Município - Grau Ouro a Paulo Pinheiro, sendo igualmente recomendado ao Autódromo Internacional do Algarve (AIA) que pondere a atribuição do seu nome ao circuito, “como a maior homenagem a esta sua obra, à sua dedicação e enorme dinamismo em prol do desporto motorizado e da projeção de Portimão, da Região do Algarve e do País como um destino de referência do desporto motorizado.”

O velório de Paulo Pinheiro está marcado para as 11h00 desta quinta-feira, 18 de julho, na Igreja do Colégio, em Portimão, enquanto a missa de corpo presente será realizada às 14h00, a que se seguirá cortejo fúnebre em direção ao Cemitério de Portimão.

Uma vida dedicada aos desportos motorizados

Natural de Portimão, onde nasceu há 52 anos, Paulo Pinheiro era engenheiro mecânico de formação e ex-piloto, tendo idealizado o AIA, que ganhou forma em 2008 no Sítio do Escampadinho, situado na freguesia da Mexilhoeira Grande, concelho de Portimão, e que desde a primeira hora se afirmou como uma referência obrigatória no panorama internacional dos desportos motorizados ao mais alto nível.

Em 2004 cria a Parkalgar Racing Team, de que foi diretor e, em parceria com a Honda, a equipa participa no Campeonato do Mundo de Motociclismo, com o duplo objetivo de competir e promover internacionalmente o AIA, projeto vencedor que encerrou em 2011, após a conquista de 12 vitórias e dois vice-campeonatos mundiais.

É, sobretudo, a Paulo Pinheiro que se deve a vinda do MotoGP para Portugal e o regresso da Fórmula 1 ao país em 2020 e 2021, após longa ausência, devido às suas reconhecidas persistência e tenacidade, fundamentais para a prossecução dos seus sonhos.

Fundador e administrador do AIA, Paulo Pinheiro liderou os destinos do traçado, considerado um dos melhores do mundo, no qual também já se realizaram o Mundial Superbike ou o Campeonato Nacional de Velocidade, entre outras importantes competições em duas rodas e inúmeros testes das mais conceituadas marcas.

Graças à sua visão, o Autódromo Internacional do Algarve é bem mais que um circuito para corridas de automobilismo e motociclismo, estando prevista para breve a inauguração do parque tecnológico Celerator, por iniciativa da Parkalgar e da Universidade do Algarve, entre outros projetos em carteira.

O seu precoce falecimento deixa um profundo sentimento de tristeza na comunidade dos desportos motorizados e em todos quantos privaram com este filho de Portimão, quer pessoal quer profissionalmente, reconhecendo-lhe qualidades humanas únicas e o seu inestimável contributo para a afirmação de Portimão, do Algarve e de Portugal no mundo desportivo e, consequentemente, na dinamização da economia local, regional e nacional.