O projeto CisWEFE-NEX, financiado em 11 milhões de euros pela Comissão Europeia, vai aplicar a partir de Portimão, os princípios da economia circular para fechar ciclos nas principais cadeias de valor de alimentos, água e nutrientes em regiões com stress hídrico grave, problemática com a qual o Algarve se tem vindo a debater.

O evento de lançamento do CisWEFE-NEX acontece no dia 20 de novembro, às 15h00, no local de Corta Ventos, freguesia de Mexilhoeira Grande.

Coordenado pela Bioazul, S.L., o projeto com duração de cinco anos reúne um consórcio de destaque que inclui parceiros nacionais como INOVA+, MORE CoLAB, In Loco, Dariacordar, Coopérnico, IDAD e REQUIMTE, para além de outras entidades líderes da Europa.

O projeto pretende desenvolver um sistema totalmente integrado e circular entre Água-Energia-Alimentos-Ecossistemas (Water-Energy-Food-Ecosystem Nexus (WEFE Nexus), com foco na sustentabilidade e resiliência, em locais afetados pela escassez de água.

A região-piloto selecionada para testar este sistema é a fronteira da Eurorregião Alentejo-Algarve-Andaluzia, que enfrenta desafios ambientais comuns. Já a unidade demonstradora, composta por vários subsistemas, ocupará cerca de seis hectares na Mexilhoeira Grande, em Portimão. A área incluirá uma zona agrovoltaica, lagoa de irrigação, salinas e unidades de tratamento de água e dessalinização.

Este será o arranque dos trabalhos para a implementação da unidade demonstradora, momento que contará com a participação do Município de Portimão, que reconhece a importância deste ambicioso projeto para a região “pois representa um valioso contributo para a resolução de um dos maiores problemas que nos afetam e que atinge a economia local, dependente em grande medida do turismo. Tudo o que seja para melhorar a eficiência hídrica e a sustentabilidade deste território é muito bem-vindo e deve ser apoiado, sendo que a associação ou promoção de projetos inovadores nestas áreas são apostas prioritárias para Portimão e, certamente, para os municípios do Algarve”, refere Álvaro Bila, presidente da Câmara Municipal de Portimão.

O CisWEFE-NEX integra ainda, como parceiros locais, a CCDR Algarve, o Município de Tavira e o Município de Olhão.

Financiado pelo Cluster 6 do Horizonte Europa e inserido na iniciativa Circular Cities and Regions, o CisWEFE-NEX está alinhado com os objetivos da União Europeia de adaptação às alterações climáticas, bioeconomia e inovação sustentável. “Ao promover a colaboração entre setores, o projeto visa estabelecer um marco de resiliência ambiental e empoderamento comunitário através de soluções inovadoras e baseadas na natureza”, realça Pilar Zapata, da Bioazul.

Entre as práticas inovadoras a aplicar no demonstrador, destacam-se:

Equilíbrio Hídrico Positivo: Utilização de tecnologias de dessalinização movidas a energia renovável para fornecer água potável e para irrigação, com subprodutos como salmoura, sendo reaproveitados em salinas solares.

Inovações em Energia Renovável: Implementação de agrovoltaicos, que combinam produção agrícola com painéis solares, e geração de biogás a partir de resíduos de lagares de azeite, através de técnicas avançadas de digestão anaeróbia.

Produção Sustentável de Alimentos: Demonstração de práticas agrícolas regenerativas e aquacultura sustentável, livre de hormonas de crescimento e antibióticos, promovendo a saúde ambiental e humana.

Monitorização Avançada de Ecossistemas: Integração de análises de ponta para monitorizar poluentes, permitindo alertas preditivos e medidas de proteção ambiental proativas.